Мутация ради выживания: из-за браконьеров слоны начали рождаться без бивней

Многолетние охоты браконьеров за слоновой костью в некоторых частях Мозамбика привели к появлению слонов без бивней.

Об этом сообщает Іndependent.

Читайте также: Генетики поставили точку в споре почему вымерли мамонты

Браконьерство и анатомия диких слонов

Исследования ряда ученых возглавлял Роберт Прингл из отдела экологии и эволюционной биологии Принстонского университета. Согласно его данным, долгий период военных действий негативно сказался на популяции слонов в национальном парке Горонгоса в Мозамбике.

Стороны конфликта убивали животных, чтобы финансировать войну за счет продажи их бивней, и спровоцировали мутацию на генетическом уровне.

Биологи заметили, что в Африке все больше слонов рождаются без бивней. Это наблюдение стало поводом для отдельного исследования. Ученые проанализировали, что с увеличением случаев браконьерства в Африке росло количество слонов без бивней. Можно сделать вывод, что животные начали менять свою ДНК ради выживания.

Пик рождаемости животных с подобной мутацией пришелся на конец 90-х годов. Биологи с интересом наблюдают за происходящим и делают выводы, что организм словно удаляет ген "Больших Клыков" из популяции.

Поведение слонов

Однако биологи заметили изменения не только в бивнях слонов, но и в их поведении, и они весьма печальны. До начала гражданской войны слоны на территории заповедника были очень мирными и совершенно никак не реагировали на людей. Но сегодня, несмотря на то, что в Мозамбике вполне спокойно, а популяция слонов выросла более чем в три раза, они начали проявлять агрессию к людям.

Также слоны ведут себя агрессивно и по отношению к любому транспортному средству. Биологи даже дали этому поведению название - "культура агрессии". Они объясняют, что она появилась из-за необходимости защищать своих детенышей от браконьеров.

Находки генетиков

• В США генетики Гарвардской Медицинской школы собрали 15 млн долларов на проект по воссозданию генотипа мамонтов. ДНК вымершего животного хотят реконструировать и возродить вид в современной природе. 
• Исследователи нашли в Сибири под слоем мерзлоты очень хорошо сохранившееся тело детеныша пещерного льва. Возраст львенка, по оценкам, составляет 28 тысяч лет.